元宵節(jié),又稱上元節(jié),是春節(jié)之后的第一個重要節(jié)日。
正月是農(nóng)歷的元月,古人稱夜為“宵”,所以把一年中第一個月圓之夜正月十五稱為元宵節(jié)。2008年6月,元宵節(jié)選入第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。
元宵節(jié)始于秦朝,漢文帝時下令將正月十五定為元宵節(jié)。漢武帝時,司馬遷創(chuàng)“太初歷”,將元宵節(jié)確定為重大節(jié)日。
在正月十五這一天,人們點起彩燈萬盞,以示慶賀。出門賞月、燃燈放焰、喜猜燈謎、共吃元宵,是我們世代相沿的習(xí)俗。
從漢代有元宵節(jié)開始,到明代,元宵節(jié)放燈從正月初八到十八,延長為十天。
《明會典》記載:永樂七年詔令元宵節(jié)自正月十一日起給百官賜假十日,以度佳節(jié)。明代元宵節(jié)又增添了耍獅子的娛樂項目。
明末人張岱在《陶庵夢憶》中記載了當(dāng)時燈節(jié)耍獅子、放煙火、鼓吹彈唱,擠擠雜雜,大街小巷,通宵以樂。
“眾里尋他千百度,驀然回首,那人卻在燈火闌珊處。”這就是辛棄疾當(dāng)年元宵賞燈時留下的著名詩篇。